18/12/12 - Esta imagem composta nos mostra a galáxia NGC 3627, que hospeda em sua região central um buraco negro supermassivo.
A galáxia espiral NGC 3627 está localizada a cerca de 30 milhões de anos luz da Terra. Esta imagem composta inclui dados de raios X do Chandra X-Ray Observatory (azul), dados de infravermelhos do Telescópio Espacial Spitzer (vermelho) e dados óticos do telescópio espacial Hubble e conjunto com o Very Large Telescope (amarelo). A imagem mostra a região central, que contém uma fonte de raios-X brilhante que é provavelmente alimentada por material que cai sobre um buraco negro.
Uma pesquisa usando dados anteriores de observações feitas pelo Chandra, contêm amostras de 62 galáxias próximas, sendo que 37 delas, incluindo a NGC 3627, contêm fontes de raios-X em seus centros. A maioria destas fontes são provavelmente alimentadas por buracos negros supermassivos. Também foram utilizados dados da Spitzer Infrared Nearby Galaxy Survey, que ajudaram na descoberta de que 7 das 37 fontes são novas candidatas a possuírem buracos negros supermassivos.
Os dados combinados de raios-X e infravermelho sugerem que a atividade nuclear em uma galáxia não está necessariamente relacionada com a quantidade de formação estelar da mesma, ao contrário de algumas alegações iniciais. Em contraste, estes novos resultados sugerem que a massa do buraco negro e a taxa de matéria acrescida nele são ambos maiores em galáxias com mais massa.
Um artigo descrevendo os resultados foi publicado no The Astrophysical Journal. Os autores são Catherine Grier e Smita Mathur da The Ohio State University, em Columbus, OH; Himel Ghosh do CNRS / CEA-Saclay em Guf-sur-Yvette, França e Laura Ferrarese do Instituto de Astrofísica Herzberg em Victoria, Canadá.
Marshall da NASA Space Flight Center, em Huntsville, Alabama, gerencia o programa de Missões Científicas do Chandra, em Washington. O Smithsonian Astrophysical Observatory, localizado em Cambridge, Massachusetts, controla as operações do telescópio Chandra.
Fontes: Chandra X-ray Observatory / The Astrophysical Journal
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