Conseguimos finalmente registrar o encontro cataclísmico entre um Buraco Negro
e uma Estrela de Nêutrons
Pela primeira vez na história um fenômeno extremamente raro, o
encontro entre um buraco negro e uma estrela de nêutrons, foi
registrado por cientistas.
"É a primeira vez que conseguimos detectar uma
estrela de nêutrons e um buraco negro colidindo entre si em qualquer
lugar do universo", disse Patrick Brady, professor de física da Universidade
de Wisconsin-Milwaukee e porta-voz do Observatório LIGO.
A façanha foi documentada pelo grupo colaborativo de pesquisadores
LIGO-Virgo-Kagra de ciências, que observou o evento
duas vezes em um intervalo de 10 dias, e os detalhes foram publicados
no periódico The Astrophysical Journal Letters.
Os registros foram feitos através da identificação de
sinais de ondas gravitacionais
decorrentes desse encontro, captadas entre 5 e 15 de janeiro de 2020, com o
estudo de mudanças na frequência das ondas gravitacionais que
confirmaram a colisão entre um buraco negro com cerca de 9 vezes a
massa do Sol e uma estrela de nêutrons com quase 2 massas solares.
Nos dois casos registrados, as
estrelas de nêutrons foram engolidas pelos buracos negros e as duas
colisões ocorreram a mais ou menos 900 milhões de anos luz da Terra.
Ilustração artística de uma estrela de Nêutrons caindo em um Buraco Negro.
Créditos: Car Knox / Ozgrav
Os cientistas destacam que
interações entre buracos negros e estrelas de nêutrons eram hipóteses
consideradas pela ciência, mas seriam teoricamente muito raras e nunca
tinham sido registradas anteriormente, sendo uma nova fronteira para o
estudo de ondas gravitacionais.
Mas agora, com esses novos dados, os cientistas estimam que encontros desse
tipo aconteçam pelo menos uma vez por mês a pelo menos 1 bilhão de anos luz
de distância da Terra.
"Nós realmente esperamos que isso volte a acontecer no futuro. Irá o
maravilhoso laboratório cósmico adicionar algo mais sobre os mecanismos
internos das estrelas de Neutrons?", disse Zsuzsanna A. Marka, cientista do
Laboratório de Astrofísica de Columbia e do Observatório LIGO.
As novas observações de ondas gravitacionais finalmente provaram, sem
nenhuma margem de dúvida, que esses "Duelos de Titãs" realmente existem,
ainda que muito, muito longe da Via Láctea (pelo menos é o que vemos até
agora)...
Muita informação ainda deve ser extraída dessas colisões que já foram
capturadas, mas os pesquisadores agora esperam que, como disse a Dra.
Zsuzsanna Marka, o Cosmo nos presenteie com outra colisão para que possamos
continuar aprendendo e compreendendo os titânicos eventos do Universo.
Imagens: (capa-ilustração) / Car Knox / Ozgrav / divulgação
08/07/2021
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