Um novo estudo concluiu que, se uma tempestade solar particularmente grande
acontecer (o que é apenas uma questão de tempo), isso poderia significar a
pior coisa imaginável - a internet global poderia cair
Em um artigo publicado no SIGCOMM 21, pesquisadores da Universidade da
Califórnia detalham os
efeitos devastadores que uma tempestade geomagnética pode ter
nos cabos subaquáticos do mundo, bloqueando o fluxo de informações e
escurecendo um mundo que depende tão desesperadamente da internet. Eles
acreditam que sua nova pesquisa deve destacar a necessidade de tecnologias
de mitigação fortes para evitar que isso aconteça.
A ideia por trás das
tempestades geomagnéticas que danificam equipamentos elétricos não é
nova para a ciência. Está bem
documentado que grandes ejeções da superfície do Sol, chamadas de ejeções de massa coronal (CME), podem representar um
grande risco para os satélites e potencialmente interromper a energia. No entanto, nunca ficou claro se isso poderia danificar a infraestrutura
da Internet e impedir as comunicações.
No novo artigo, Sangeetha Abdu Jyothi explora como as
tempestades solares extremas podem afetar os cabos submarinos. A
Internet global depende de uma rede complexa de cabos colocados no
fundo do oceano, conectando os países. Se esses cabos forem interrompidos, é
possível um blecaute total da Internet, causando um desastre para
quase todos os aspectos da vida diária.
Uma explosão solar é causada por ondas enormes de plasma quente ejetados do
Sol, enviando uma onda de radiação eletromagnética para o exterior. Essas
ondas atingem a Terra em apenas oito minutos, mas são bloqueadas pela
ionosfera e pela alta atmosfera.
No entanto, eventos maiores são chamados de CME, e eles liberam não apenas
radiação eletromagnética, mas também matéria solar e seu campo
magnético. Enquanto eles explodem, essa matéria é lançada para o espaço, e
se a Terra tiver a infelicidade de estar em seu caminho, podemos ter
tempestades solares, que distorcem o campo magnético do nosso planeta e
interferem em equipamentos elétricos.
Ilustração artística do impacto de uma ejeção de massa coronal na
magnetosfera da Terra.
Créditos: NASA / Steel Hill
Essas
tempestades solares extremas ocorreram no passado, mas são raras. A maior tempestade solar do século 20 causou enormes danos
em todo o mundo, impactando fortemente o sistema ferroviário dos Estados
Unidos, enquanto tempestades menores supostamente destruíram redes de
energia inteiras no Canadá.
Ao analisar a infraestrutura de Internet da Terra, o artigo conclui que um
grande Ejeção de Massa Coronal (CME) pode causar uma interrupção global
completa da Internet, persistindo por um longo período de tempo após o fim da tempestade solar.
Isso não quer dizer que ficaríamos presos no escuro - a internet regional
provavelmente permaneceria online, já que as fibras ópticas não são afetadas
por tempestades solares.
Os EUA provavelmente seriam os mais atingidos, devido à sua dependência de
cabos submarinos para conectá-los à Europa, enquanto a Europa e a Ásia podem
se sair melhor devido às suas conexões terrestres. O Google provavelmente
permaneceria online, mas o Facebook (que tem data centers relativamente
próximos) sofreria sérios problemas de conexão.
Parece ruim, certo? Infelizmente, Jyothi tem mais notícias ruins. De acordo
com os pesquisadores, a
probabilidade de uma tempestade grande o suficiente para causar uma
perturbação generalizada
é de 1,6-12% por década, o que é muito maior do que muitos gostariam. A
pesquisa sugere que a Internet precisa ser melhor protegida contra esse tipo
de evento, e as tempestades solares devem ser consideradas ao projetar a
infraestrutura da Internet.
Transmissão ao vivo - Os Riscos de Uma Tempestade Solar Extrema
Para falar mais sobre esse assunto, teremos uma
transmissão ao vivo nessa quinta-feira, 02 de Setembro, com início às
21h30, onde abordaremos o tema dos
perigos das tempestades solares extremas e quais os riscos para a nossa
tecnologia. A live também estará disponível logo abaixo, mas será feita em nosso canal
no YouTube.
Para participar do chat ao vivo e fazer perguntas, clique no vídeo e acompanhe
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Imagens: (capa-ilustração) / NASA / Steel Hill / divulgação
02/09/2021
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