O que parecia ser apenas mais um buraco negro, pode ser na verdade a
hipotética estrela de bóson
Um objeto estranho, que primeiramente foi identificado como um buraco negro,
pode na verdade ser uma estrela de bóson - um tipo de estrela que
existe em teoria, mas nunca foi detectado ou comprovado, pelo menos até
agora.
Utilizando dados da missão GAIA, astrônomos de Praga, na República Tcheca,
revelaram em um estudo o que pode ser a primeira detecção de uma
estrela de bóson.
O que eles viram foi uma estrela com massa parecida com a do nosso Sol,
orbitando um objeto invisível com 10x a massa do Sol. A estrela menor
leva apenas 187 dias para completar uma volta em torno desse objeto, e está
a uma distância de 1,4 UA (unidades astronômicas) dele. [1 Unidade
Astronômica equivale a distância média entre a Terra e o Sol - uma das
órbitas mais estreitas já vista entre uma estrela e, até então, um buraco
negro.
Porém, modelos de computador não conseguem explicar uma estrela que explode
numa supernova, produz um buraco negro com 10 massas solares e que, com tudo
isso, mantem uma estrela igual ao Sol em sua órbita. Não haveria como um
sistema binário desse tipo ter tamanha estabilidade.
Utilizando modelos de computador, os astrônomos conseguiram explicar o
objeto como não sendo um buraco negro, mas sim uma
estrela invisível - uma estrela de bóson.
Na ilustração vemos como uma estrela de bóson composta por matéria escura
seria registrada pelo EHT - Event Horizon Telescope.
Créditos: ESA / divulgação
A estrela de bóson é uma estrela hipotética composta por matéria
escura. A matéria escura compõe 80% do Universo. Ela não interage com
a luz, nem com a matéria, e não sabemos do que ela é feita, mas sabemos que
ela existe porque ela tem poder gravitacional.
A matéria escura
Como exemplo, de todas galáxias que observamos, só podemos explicar 20% de
seu poder gravitacional com a matéria comum (matéria visível e buracos
negros). Os outros 80% de poder gravitacional das galáxias não pode ser
explicado, pois não são planetas, estrelas, buracos negros ou nebulosas - é
algo nunca detectado.
A matéria escura, portanto, seria formada por partículas hipotéticas como os
áxions, que seriam um tipo de bóson.
Se esse objeto for confirmado futuramente como uma
estrela de matéria escura - uma estrela de bóson - seria a
primeira detecção desse tipo.
Uma curiosidade sobre as hipotéticas estrelas de bóson é que, apesar de
serem invisíveis e terem uma espécie de horizonte de eventos, ela não possui
poder gravitacional como o de um buraco negro, portanto a luz ainda escapa
dela. Não, ela não emite radiação nenhuma, não brilha, mas se engolir uma
estrela comum, essa estrela continuaria sendo visível.
Porém, a estrela invisível (estrela de bóson) não foi confirmada.
Sequer sabemos se ela realmente existe. No estudo, os astrônomos tchecos
falam sobre futuras observações em outros sistemas binários parecidos, pois
o que achamos que são buracos negros, podem ser na verdade
estrelas de matéria escura.
E se a hipótese não for confirmada, ainda assim é uma grande descoberta.
Poderemos, talvez, descartar a ideia de estrelas de bóson, e abrir o leque
sobre possibilidades de sistemas binários contendo um buraco negro.
Imagens: (capa-ilustração) / ESA / divulgação
18/05/2023
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